Nelle vicinanze del Residence Ricasoli, con l'ingresso posto sul viale Filippo Strozzi e facilmente raggiungibile da una passerella pedonale sopraelevata, si trova la, oggi principale centro fieristico di Firenze, dove si tengono importanti rassegne come la Mostra Internazionale dell'Artigianato, il Salone del Mobile, le rassegne Pitti Immagine, solo per citarne alcune.
Eretto su tre piani, il nuovo padiglione dove hanno luogo questi eventi, fu realizzato dall'architetto Pierluigi Spadolini e inaugurato nel 1977. Posto al centro della grande piazza all'interno della Fortezza, il Padiglione è circondato da antichi palazzi tutti in fase di ristrutturazione: il Teatrino Lorenese, il Palazzo delle Nazioni, l'Arsenale ...
Ma passiamo alla storia e precisamente al lontano 1534, quando La Fortezza di San Giovanni Battista, meglio conosciuta col nome di Fortezza da Basso venne progettata da Antonio da San Gallo il Giovane su richiesta di Alessandro de' Medici, perché Firenze si dotasse di una  struttura militare in caso di rivolte intestine. Queasta ciclopica struttura, ricca di passaggi segreti, bastioni e torri, è una squisita testimonianza dell'architettura rinascimentale e un esempio significativo dell'architettura militare.
La grande cinta muraria in laterizio è in parte rivestita con bugnato a palle e punte e in parte con mattoncini rossi.
All'interno domina l'imponente Corpo di Guardia a pianta ottagonale coperto da una cupola e da una terrazza fortificata.
Nell'ottocento la Fortezza venne arricchita con la costruzione delle scuderie e della polveriera.